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穿着一身简单白袍的少女从教堂内走出。
青年抬起眼，目光中浮现出一点亮光。
“圣女，”他道：“我听说您即将离开坎西城？”
“请不要这么做。城内的居民现在还有信仰，所以还能维持秩序，一旦连教会也抛弃他们，那么坎西城就真的没有希望了。”
“……”
空气似乎安静了片刻。
“我很抱歉，路易。”
丹妮丝，或者说光明教会的圣女脸上流露出悲悯的神态，她在青年面前驻足片刻，摇头道：“这是神的旨意。”
绣着金色鸢尾花的雪白裙摆从路易面前拂过，像是带走了全部力气，在教堂门前跪了一上午的坎西城城主继承人肩膀塌了下来，因为痛苦而弓起脊背，像是被悲伤击倒了。
“我听说路易的父亲也染上了瘟疫？”丹妮丝回到属于自己的房间，询问侍女。
“是的。”侍女回答，在脑海中回想自己得知的情况。
然而圣女阁下却没有接着询问坎西城城主的病情，而是换了个话题。
“之前让你查的事情，查到了吗？”
侍女点头，紧张道：“我吩咐城主身边的人去查在街上贴布告的巫师，他们传来的消息是，那两人藏在城北的一处贫民窟里，身边还带着一个瘟疫病人，像是在做什么邪恶的研究。”
丹妮丝秀美的眉头皱起：“能查到他们的研究内容是什么吗？”
侍女脸上的神情变得奇怪，似乎想笑，又顾及场合不愿在圣女面前失仪。
她字斟句酌：“似乎……是与布告上说的‘鼠疫’有关。”
“我们的探子潜伏在窗下，打听到两名巫师研制出一种针对鼠疫的特效药，不过……”
在丹妮丝的神情凝重起来之前，她深呼吸，用“世界上怎么会有如此可笑的巫师”的语气道：“听说这种药剂是用泥土、牛肉汤、马铃薯泥和黑麦啤酒配置出来的。”
丹妮丝：“……”
“可能是探子听错了吧。”
“需要让教会骑士剿灭这两名巫师吗？”侍女小心地问。
她看到圣女摆手，道：“不必。”
她好不容易带着蝤来到坎西城，没想到这位前世记忆中的圣子真的如传说一般拥有不死之身，即使是令整个大陆闻之色变、在今后十年内杀死了成百上千万人的瘟疫也奈何不了他。
不过邪恶的黑暗巫师泽维尔果然还是像前世一样来到了坎西城，还巧合地带走了蝤做他的研究材料。
从丹妮丝的记忆中看，这位往后会成为光明教会最大敌人的黑暗巫师手下还从来没有一个研究材料能成功地杀掉他，逃出生天。
想必蝤也一样。
她温和地笑道：“还不清楚黑巫师的情况，我们马上就要离开坎西城了，不必多生事端。”
“是，圣女。”
“那个……这里的瘟疫，真的完全治不好吗？”侍女离开房间前犹豫地问道。
“这是神的旨意。”丹妮丝回答了和之前面对路易时同样的话。
“赞美光明神。”侍女遗憾地转身。
等到房间里只剩下丹妮丝一个人，她锁好房门，拉上窗帘，从床底下拿出一只密封良好的银盒。
静静地盯了盒子片刻，丹尼丝在胸前画了一个十字，然后她用手绢垫着手，打开盒盖。
盒子里面躺着一只皮毛溃烂的死老鼠。
丹妮丝将油灯拿过来，默念了一句圣经。她倾斜油灯，在老鼠身上浇了灯油，然后将手绢扔进去，一起烧了。
第24章 成为黑暗法师的第六天
看着死老鼠在盒子里化为灰烬, 丹妮丝轻轻吁了口气，然后她跪坐在地上开始虔诚地祷告，就仿佛自己身上的罪孽也和老鼠一样化为灰烬。
丹妮丝祷告得是如此专心, 以至于她没有发现挂在墙面上的一副风景画被推开一条缝隙，缝隙之后, 藏在灰蓝色、波涛汹涌的海浪下的，是一只颜色相同的眼睛。
灰蓝色的瞳孔静静注视着屋内发生的一切, 在看到丹妮丝拿出的死老鼠后, 他的眼底先是掀起惊涛骇浪，而后，在浓浓的悲怆下，是比悲怆更浓的恨意与杀意。
这一切丹妮丝都不知道。
在坎西城多停留了三天, 反复让探子确认黑暗巫师研究出的特效药真的是“泥土、马铃薯泥、牛肉汤和黑麦啤酒”后，她露出和侍女相同的笑意，确信这只是泽维尔的障眼法，踏上了离开坎西城的马车。
被瘟疫笼罩的城市在碌碌的马蹄中越来越远，终于化作视线尽头一个看不清的小黑点。
丹妮丝感到心中一阵轻松。
一切危险, 一切挡在珀西瓦尔前方的威胁, 都已经消失了。
没有人知道，凭借与圣子珀西瓦尔的友谊而从数百名贵族小姐中脱颖而出, 成为教会圣女的丹妮丝是从未来某个时间节点穿越回来的，她有着之后数十年的记忆。
出于对珀西瓦尔的爱慕与关注, 丹妮丝非常清楚他并不是真正的圣子, 而是女仆的儿子。
上一世，坎西城的城主埃德蒙正是揭破这个秘密的人。
由于埃德蒙揭发了两个圣子被互换的真相，珀西瓦尔在教会的处境曾一度艰难，直到教皇陛下松口向心腹透露某个秘密后才有所改变。
可即使是这样, 直到最后珀西瓦尔也没有坐上教皇的宝座。
仅仅是因为出身的原因，教会的各位大主教无视了他身上好学、聪慧、谦卑、仁爱……所有的优点，转而去支持一个除了神谕以外一无所有、学识粗鄙、容貌丑陋的替代品。
丹妮丝深恶痛绝他们的选择，她想要拨乱反正，让珀西瓦尔登上他该得的位置。而光明神想必也赞同这点，不然为什么会将她送到三十年前，还是个少女的时候。
“赞美光明神。”
丹妮丝在夕阳里面对坎西城，低声为黑死病中挣扎的几十万平民祷告
这一世，她已经提前解决了挡在珀西瓦尔前方的所有障碍，丹妮丝相信只有让珀西瓦尔登上教皇之位才是最好的，对她、对珀西瓦尔、对整个世界。
从之前，到未来，她一直是如此坚信的。
·
因为多了一世记忆而运筹帷幄的圣女并不知道骄傲是阻挡人类进步的天敌。
她也不知道，自己走后不久，在教堂门外跪了三天三夜的路易子爵直起身，对随从道：“起来，去城北。”
“是。”
“还有……”
“什么？”
余光瞥见教堂内的一片火光，路易顾不得吩咐随从，踉跄着大步跑进房间，脱下自己的披风用力拍打，熄灭了被放在火盆里焚烧的一摞羊皮纸。
“少爷？”随从大惊失色。
他看到路易子爵扔掉被烧焦的披风，从火盆里小心翼翼地捧出羊皮纸，道：“我没事。吩咐书记员抄写10遍……不，100遍，让他们通知整个坎西城，按照上面的内容应对瘟疫。”
“……”
“黑死病并非是不可克服的，”神情冰冷的脸上，那双灰蓝色的眼睛映着火盆底部未熄灭的火星，越烧越亮——
“从来没有什么光明神的惩罚，有的只是贪婪的人心和比地狱更残酷的手段。”
路易大步走出正门，对整个坎西城最华美的大教堂连看都不看一眼。
哥特式建筑的尖顶下，无数片彩色玻璃倒映着头顶的日光，似乎在他头顶聚拢了一层光晕。
在这圣光般的美景中，他问：“城主府内替圣女传递消息的人抓到了吗？”
“是的，一共三名仆役、一位骑士。”
“杀了吧。”
“……不，等等。”将要上马车时，子爵阁下又改了主意。
“初次拜访他人好像应该送礼物才算得上正式。”
“我们已经为您准备了红酒、鲜花和玫瑰蛋糕。”
“换掉，”路易不容置喙：“蛋糕留下，其余的换成黑麦啤酒、牛肉汤、马铃薯、花园里的新鲜泥土，还有……”
“把他们四个捆好，这是我要送给法师先生的研究材料。”
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