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于是我也不敢怠慢，实际上我只来得及把杯子喝空，就跟着他快步下楼了。
我们坐上马车的时候，才有空看时间。这时依然很早，八点都没到，而伦敦的冬季严重阻碍了我们的血液循环。虽然我和福尔摩斯挨在一起，还是觉得冷，于是我握住他的手，他看了我一下，没有挣脱。即使是隔着手套，我也觉得好多了。
花园街的布里克斯顿宅邸是一座空房子。福尔摩斯出门的急躁已经褪去，他下了马车以后不紧不慢，一边走一边盯着地面。然而这几天都没下雨，他抬起头时表情严肃，我知道那是真正的严肃——路边的泥地甚至是干的。
花园街的马路上几乎没什么人，布里克斯顿宅邸旁边也是几幢没租出去的公寓，看上去灰头土脸，窗户玻璃上贴着的“招租”字样的纸条在寒风中颤抖。这街上唯一热闹的地方就是我和福尔摩斯的目的地了。布里克斯顿宅邸门口站着两个警员，门口还围了好几个闲人，好奇地往门里面伸脖子。
雷斯垂德站在门口迎接我们。
“福尔摩斯，你终于来了。”同时他跟我点点头。
我们进门走上走廊，在第一个门右拐，来到一间大房间里。这里面空旷得很，地上蒙着一层厚厚的灰，墙上的墙纸一大片一大片地剥落下来，挂在那儿。而地上躺着的，是莫娜.奥德尔小姐。昨天晚上她还在舞台上演唱，我和福尔摩斯都亲眼见到，而现在她就死在这破旧不堪的空房子里了。奥德尔小姐穿着墨绿色的丝绒长裙，披风躺在一边。她惊恐地瞪着眼睛，一只手痉挛地伸着，另一只手微握，她的头发还算整齐，帽子掉落在披风上，醒目的金色羽毛随着我们在房间里的走动一摆一摆地，展现着奥德尔小姐生前的风光，不过在这个破房间里又显得十分寂寞。
福尔摩斯俯身观察她，我才发现这死者的脖子上横着惨烈的掐痕，在她白皙的皮肤上非常显眼。接着他蹲下来，举起奥德尔小姐的手，那双灰眼睛聚焦在纤细的手指尖和指甲上。
“哎，这案子真是个麻烦事。”站在旁边的雷斯垂德用胳膊肘推搡了我一下，低声地对我说。
我才把视线转到他身上。
“你有线索了吗？”我小声地问他。
雷斯垂德无奈地摇摇头，他看着福尔摩斯依然全神贯注地蹲在地上，扫视着整个房间的地面。
“我只是在这里跟你说，医生，福尔摩斯先生是个厉害人物，没有他很多棘手的案子不会得到解决。”探长说话时声音很低，接近耳语。我在想这是为了不打扰福尔摩斯，还是他说这话时依然言不由衷？
我撇了撇嘴。这时福尔摩斯突然从地上跳起来，猛地扑到靠近门边的地面上，紧紧盯着地上某些我和雷斯垂德看不出来的痕迹。他这样生龙活虎地跳来跳去，最后起身时，我看到了他脸上那个熟悉的笑容。我也不禁扬起嘴角。
“我们有线索了。”我小声地跟探长说。
“什么？”探长皱着眉头看着我。
“福尔摩斯，和我。”我冲探长扬了扬眉毛。
“前几次干得都很漂亮。”我和探长看向福尔摩斯，他激动地两眼放光，“但这次他太得意忘形了。”
“福尔摩斯，你说什么？”探长张着嘴看着他。
“雷斯垂德，这次的纸条呢？”
探长愣了一会儿，“啊，哦，对，纸条，纸条，在这里。”说着他从记事本里拿出一张夹着的纸条。
福尔摩斯拿过去，我也凑过去看。
那上面写着：“Bricks and mortar will not stay，not stay，not stay. Bricks and mortar will not stay，my fair lady.”
“还有一张纸条呢？”福尔摩斯把手中的纸条还给雷斯垂德，“这只是他用来向我们炫耀的，还有一张更有用。”
“另外一张，你是说前一句歌谣？”
“不。”福尔摩斯盯着探长，“我是说原来在奥德尔小姐手里握着的那张。”
“什么？”
福尔摩斯扬了扬眉毛。
“等等，等等，福尔摩斯，我们得从正常的程序来，比如……比如我们得知道奥德尔小姐死前都做了什么？”
“在莱西厄姆剧院演出。”福尔摩斯说。
“啊，这个我们已经得知了。”雷斯垂德打开笔记本，“更确切地说，我们还得知道她生前见过的最后一个人是谁。”
“她的女仆？”
“不，我们也已经调查过了，”雷斯垂德在纠正福尔摩斯时忍不住扬起下巴，我有时思考他对着镜子练习这个动作有多少遍，“我们已经调查过了，剧院门口值班的仆人说，他看到奥德尔小姐坐上马车以后直接往这个方向来了。”
“那么毫无疑问，奥德尔小姐生前最后见到的人是罗伊洛特先生。”
“福尔摩斯！你又怎么知道？”
“因为我看见了。”
“你怎么会看见？”雷斯垂德眯起眼睛。
“因为我昨天去看戏了。”福尔摩斯耸了耸肩。
“这是个重要发现！这是个重要发现！”雷斯垂德“啪”地合上笔记本，“你还知道些什么，福尔摩斯先生？”
“唔，他们谈了很久。”福尔摩斯故作神秘地眨了眨眼睛，“是的，说了很多话。”
“表情呢？你有没有看清他们的表情？”雷斯垂德追问，“比如——”
“比如愤怒？”
“是的！比如罗伊洛特先生和奥德尔小姐是不是在吵架？”
“我记不清了。”福尔摩斯说，“但有可能。”
“哈！那就八九不离十了，福尔摩斯先生！”探长说，“根本不需要什么神秘纸条，福尔摩斯先生！没错，这个家伙得意忘形了，就是他在与奥德尔小姐见面的时候让您给看见了！”
“可是我没把握说他们一定发生了争吵。”福尔摩斯扬了扬眉毛。
“但毫无疑问这就是常识。如果没有发生争吵，那为什么给你造成了那种印象？”
“不，雷斯垂德，你是在千方百计把事实往你的理论上套，而不是根据事实得出正确的理论。”福尔摩斯耸了耸肩。
雷斯垂德探长对福尔摩斯纠起眉毛。
“需要的时候我会通知你，雷斯垂德。”福尔摩斯说，“好了，走吧，我的医生。”
我跟着福尔摩斯走出那间空房子，雷斯垂德还在身后朝我们瞪着眼睛。我们挤过拥在门口的人群，好不容易回到马路上呼吸新鲜的空气。我正要迈步，这时福尔摩斯在旁边拉了我一下。
我回头，福尔摩斯的示意下，我看在人群边缘，站着查尔斯.道格拉斯先生，他战战兢兢地看着我们，手里抓着他的圆顶礼貌。他那张原本洋溢着活力的脸在冬日里瑟瑟发抖，甚至他朝我们走来的脚步都有点艰难。
“你好，福尔摩斯先生。”
“道格拉斯先生。”福尔摩斯朝他致意。
“你现在可以帮助我了吗？”
“帮你什么？”
“哦，见鬼！保护我，福尔摩斯先生，保护我！”他急切地看着福尔摩斯。
“你又被小纸条吓到了，道格拉斯先生。”
“您为什么总是不相信我？”
“你能拿出什么让我相信你？”
道格拉斯愣住了，他没说话，仅仅是咬着嘴唇。
“可这是事实，我必须做点儿什么，如果您不帮助我，那么我只好离开伦敦了。”
“我不认为这能解决问题。罗伊洛特先生呢？也许他会比你明智。”
“哦，他还不知道奥德尔小姐出事了，难以想象他今天看早报时的表情！我呢，我才不要什么遗产，我准备这就去巴西，至少那里没有要人命的怪老头，没有什么秘密杀手。”
“我有一个问题，请你如实回答我。”福尔摩斯说。
“您尽管问。”
“发生了什么事，让你原本只把歌谣当笑话讲，现在却这么害怕？”
“因为——”道格拉斯纠起他那张漂亮的脸，“我——我不能告诉您，那样我会死掉。”
“那么我就无法帮你了。”福尔摩斯表示遗憾。
“福尔摩斯先生！可是——下一个就会是我。”
福尔摩斯耸了耸肩，转身要走，道格拉斯拉住他的胳膊，正要说话。
“为什么不是罗伊洛特？还有谁知道你要去巴西？”
道格拉斯沉默了一会儿，他淡蓝色的眼睛转了转。
“罗伊洛特。福尔摩斯先生，我订了票，然后正好碰见了罗伊洛特先生。”
“那么也许，你暂时还是安全的。”福尔摩斯面无表情地面对他。
道格拉斯疑惑地抓了抓头发，而福尔摩斯转身就走了，我回头看了他一眼，他依然站在原地看着我们。我跟上福尔摩斯的脚步。
“真是可怜的人！”我叹了一口气，“可是福尔摩斯，你怎么知道他暂时是安全的？”
“因为这家伙太自信了。”福尔摩斯勾起嘴角。
“我说的是查尔斯.道格拉斯！”我无奈地笑了笑。
“啊，是，是道格拉斯。”福尔摩斯心不在焉地说。
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